กระบวนการผลิตกระดาษ

Paper manufacturing process

กระบวนการผลิตกระดาษ แม้ว่าโลกในปัจจุบันจะก้าวเข้าสู่ยุคดิจิทัลอย่างเต็มตัว แต่ ‘กระดาษ’ ก็ยังคงเป็นวัสดุสำคัญที่มีบทบาทในชีวิตประจำวันของเราอย่างไม่อาจปฏิเสธได้ ตั้งแต่บรรจุภัณฑ์สินค้า สมุดหนังสือ ไปจนถึงเอกสารสำคัญต่างๆ แต่เคยสงสัยไหมว่า กว่าที่ท่อนไม้ตามธรรมชาติจะแปรสภาพมาเป็นแผ่นกระดาษสีขาวผิวเรียบเนียนให้เราได้ใช้งานกันนั้น ต้องผ่านนวัตกรรมและขั้นตอนอะไรบ้าง บทความนี้จะพาทุกท่านเจาะลึกไปสู่อุตสาหกรรมการผลิตกระดาษ ตั้งแต่จุดเริ่มต้นของเยื่อไม้ไปจนถึงปลายทางที่เป็นผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป

1. การเตรียมวัตถุดิบและการทำเยื่อ (Pulping)

เปลี่ยนไม้ให้เป็นของเหลว

นำท่อนไม้ (ส่วนใหญ่ใช้ไม้โตเร็ว เช่น ยูคาลิปตัส) มาปอกเปลือกแล้วสับเป็นชิ้นเล็กๆ จากนั้นนำไปต้มร่วมกับสารเคมีและความร้อนเพื่อแยก เส้นใยเซลลูโลส (Cellulose fibers) ออกมาจากเนื้อไม้จนได้ออกมาเป็น “เยื่อกระดาษ” (Pulp) ที่มีลักษณะเหลวๆ

2. การฟอกขาวและบดแต่งเยื่อ (Bleaching & Refining)

เพิ่มความขาวและความแข็งแรง

เยื่อไม้ธรรมชาติจะมีสีน้ำตาล จึงต้องนำไปผ่านกระบวนการฟอกขาว (Bleaching) จากนั้นจะถูกนำไปปั่นหรือบดแต่ง (Refining) เพื่อให้เส้นใยแตกตัวเป็นฝอยเล็กๆ ซึ่งช่วยให้เส้นใยยึดเกาะกันได้แน่นขึ้นเมื่อกลายเป็นแผ่น

2. การฟอกขาวและบดแต่งเยื่อ (Bleaching & Refining)

เพิ่มความขาวและความแข็งแรง

เยื่อไม้ธรรมชาติจะมีสีน้ำตาล จึงต้องนำไปผ่านกระบวนการฟอกขาว (Bleaching) จากนั้นจะถูกนำไปปั่นหรือบดแต่ง (Refining) เพื่อให้เส้นใยแตกตัวเป็นฝอยเล็กๆ ซึ่งช่วยให้เส้นใยยึดเกาะกันได้แน่นขึ้นเมื่อกลายเป็นแผ่น

3. การขึ้นรูปแผ่นกระดาษ (Sheet Formation)

กระจายตัวบนสายพาน

4. การอัดรีดน้ำ (Pressing)

บีบน้ำออกด้วยแรงกด

6. การตกแต่งผิวและการม้วนเก็บ (Finishing & Reeling)

เตรียมส่งขายนอกโรงงาน

กระดาษที่แห้งแล้วจะถูกรีดผิวให้เรียบเนียน (Calendering) อาจมีการเคลือบสารเคมีเพิ่มความมันเงาหรือกันซึม จากนั้นจะถูกม้วนเข้าแกนเหล็กขนาดใหญ่เป็น “ม้วนกระดาษยักษ์” (Parent Roll) ก่อนจะถูกนำไปตัดแบ่งตามขนาดที่ลูกค้าต้องการเพื่อบรรจุห่อต่อไป

อ้างอิง : explainthatstuff, britannica(Processes for preparing pulp), Burkert Thailand